شرکت یونایتد لانچ آلیانس (United Launch Alliance) می‌تواند برای اولین بار در هفته‌های آینده، متان برودتی و اکسیژن مایع را در سایت آزمایش موشک ولکان خود در کیپ کاناورال بارگذاری کند، زیرا قصد دارد موشک نسل بعدی اطلس ۵ خود را بین پروازها پرتاب کند. این یک آزمایش کلیدی برای موشک‌هایی است که از همان مجموعه پرتاب موشک در سال‌های آینده استفاده خواهند کرد.
در همین حال، ULA از موشک عملیاتی Atlas 5 خود برای آزمایش اجزای موشک قدرتمندتر Vulcan Centaur پیش از اولین پرواز این موشک پرتاب جدید استفاده می‌کند. موتور مرحله اول جدید BE-4 از شرکت فضایی Blue Origin متعلق به جف بزوس آماده است و با اولین پرتاب آزمایشی Vulcan پیش می‌رود.
جان آلبون، مدیر ارشد عملیاتی ULA، در اوایل ماه مه گفت که اولین موشک ولکان باید تا پایان سال آماده پرتاب باشد.
سرهنگ رابرت بونجیوی، مدیر مرکز سیستم‌های فضایی و موشکی نیروی فضایی، روز چهارشنبه گفت که اولین پرتاب ولکان می‌تواند اواخر امسال یا اوایل سال ۲۰۲۲ انجام شود. با انجام دو پرواز تایید صلاحیت توسط موشک ولکان قبل از پرتاب اولین ماموریت نظامی ایالات متحده، USSF-106، در اوایل سال ۲۰۲۳، نیروی فضایی به بزرگترین مشتری ULA تبدیل خواهد شد.
پرتاب ماهواره نظامی ایالات متحده، اطلس ۵، روز سه‌شنبه نسخه ارتقا یافته‌ای از موتور مرحله بالایی RL10 را آزمایش کرد که بر روی مرحله بالایی Centaur موشک ولکان پرواز خواهد کرد. پرتاب بعدی اطلس ۵ در ماه ژوئن اولین موشکی خواهد بود که از ولکان استفاده می‌کند... مانند یک سپر بار مفید که در ایالات متحده ساخته شده است، نه سوئیس.
ران فورتسون، مدیر و مدیرکل عملیات پرتاب در ULA، گفت: ساخت و آزمایش سیستم سکوی پرتاب جدید برای موشک Vulcan Centaur تقریباً تکمیل شده است.
فوردسون اخیراً در بازدید خبرنگاران از سکوی پرتاب ۴۱ در ایستگاه فضایی کیپ کاناورال گفت: «این یک سکوی پرتاب دوگانه خواهد بود. هیچ‌کس قبلاً این کار را انجام نداده بود، اساساً پرتاب اطلس و یک خط تولید کاملاً متفاوت از ولکان روی یک پلتفرم.»
موتور روسی RD-180 موشک اطلس ۵ با نفت سفید مخلوط با اکسیژن مایع کار می‌کند. موتورهای دوقلوی مرحله اول موشک BE-4 Vulcan با گاز طبیعی مایع یا سوخت متان کار می‌کنند و ULA را ملزم به نصب مخازن ذخیره‌سازی جدید در سکوی ۴۱ می‌کنند.
سه مخزن ذخیره‌سازی متان ۱۰۰۰۰۰ گالنی در ضلع شمالی سکوی پرتاب ۴۱ قرار دارند. این شرکت، که یک سرمایه‌گذاری مشترک ۵۰-۵۰ بین بوئینگ و لاکهید مارتین است، سیستم آب جاذب صدای سکوی پرتاب را نیز ارتقا داده است که صدای شدید تولید شده توسط سکوی پرتاب را کاهش می‌دهد. پرتاب موشک.
تأسیسات ذخیره‌سازی هیدروژن مایع و اکسیژن مایع در سکوی پرتاب ۴۱ نیز برای جای دادن مرحله بالایی بزرگتر Centaur که قرار است با موشک Vulcan پرواز کند، ارتقا یافتند.
قطر مرحله بالایی جدید Centaur 5 موشک ولکان، ۱۷.۷ فوت (۵.۴ متر) است که بیش از دو برابر عرض مرحله بالایی Centaur 3 در موشک اطلس ۵ است. Centaur 5 توسط دو موتور RL10C-1-1 نیرو می‌گیرد و نه همان موتور RL10 که در اکثر موشک‌های اطلس ۵ استفاده می‌شود، و دو و نیم برابر سوخت بیشتری نسبت به Centaur فعلی حمل خواهد کرد.
فوردسون گفت که ULA آزمایش مخازن جدید ذخیره‌سازی متان را به پایان رسانده و مایع برودتی را از طریق خطوط تأمین زمینی به محل پرتاب در پد ۴۱ ارسال کرده است.
فوردسون گفت: «ما این مخازن را پر کردیم تا از خواص آنها مطلع شویم. ما سوخت را در تمام خطوط جریان می‌دهیم. ما به این آزمایش جریان سرد می‌گوییم. ما تمام خطوط را تا اتصال به VLP، که سکوی پرتاب Vulcan است، با موشک Vulcan پرتاب شده، بررسی کردیم.»
سکوی پرتاب ولکان، یک سکوی پرتاب متحرک جدید است که موشک ولکان سنتاور را از تأسیسات عمودی یکپارچه ULA به سکوی پرتاب ۴۱ حمل خواهد کرد. اوایل امسال، خدمه زمینی، مرحله اصلی ولکان پتفایندر را روی سکو قرار دادند و موشک را برای اولین دور آزمایش زمینی روی سکوی پرتاب غلتاندند.
شرکت ULA مراحل VLP و Vulcan Pathfinder را در مرکز عملیات فضایی کیپ کاناورال در همان نزدیکی نگهداری می‌کند، در حالی که این شرکت جدیدترین موشک Atlas 5 خود را برای پرتاب به همراه ماهواره هشدار زودهنگام SBIRS GEO 5 ارتش آماده می‌کند.
پس از پرتاب موفقیت‌آمیز Atlas 5 و SBIRS GEO 5 در روز سه‌شنبه، تیم Vulcan این موشک را برای ادامه آزمایش Pathfinder به سکوی پرتاب ۴۱ منتقل خواهد کرد. ULA قرار دادن موشک Atlas 5 را در داخل VIF آغاز خواهد کرد که قرار است در ۲۳ ژوئن برای ماموریت STP-3 نیروی فضایی پرتاب شود.
شرکت ULA قصد دارد برای اولین بار، بر اساس آزمایش‌های اولیه سیستم زمینی، سوخت را روی یک موشک ولکان بارگذاری کند.
فورتسون گفت: «دفعه بعدی که VLPها را منتشر کنیم، این آزمایش‌های درون‌خودرویی را انجام خواهیم داد.»
فضاپیمای Vulcan Pathfinder در ماه فوریه سوار بر یک موشک ULA از تأسیسات این شرکت در دکاتور، آلاباما، به کیپ کاناورال رسید.
پرتاب روز سه‌شنبه، اولین ماموریت اطلس ۵ در بیش از شش ماه گذشته بود، اما ULA انتظار دارد که سرعت این ماموریت امسال افزایش یابد. پس از پرتاب STP-3 در ۲۳ ژوئن، پرتاب بعدی اطلس ۵ برای ۳۰ ژوئیه برنامه‌ریزی شده است که شامل پرواز آزمایشی ماژول خدمه استارلاینر بوئینگ خواهد بود.
فوردسون گفت: «ما باید کار روی ولکان را بین پرتاب‌ها تکمیل کنیم. ما خیلی زود پس از این، STP-3 را پرتاب خواهیم کرد. آنها یک بازه زمانی کوتاه برای کار، آزمایش و بررسی دارند و سپس ما یک ماشین دیگر را در آنجا قرار خواهیم داد.»
موشک Vulcan Pathfinder با استفاده از موتور BE-4 شرکت Blue Origin که در مرکز آزمایش زمینی قرار دارد، نیرو می‌گیرد و آزمایش‌های مخزن آن به مهندسان کمک می‌کند تا نحوه بارگذاری سوخت در Vulcan را در روز پرتاب تعیین کنند.
فوردسون گفت: «ما تمام دارایی‌ها و نحوه عملکرد آنها را درک خواهیم کرد و از آنجا CONOPS (مفهوم عملیات) خود را توسعه خواهیم داد.»
شرکت ULA تجربه گسترده‌ای در زمینه هیدروژن مایع فوق سرد، یکی دیگر از سوخت‌های برودتی موشک که در خانواده موشک‌های دلتا ۴ و مراحل بالایی Centaur این شرکت استفاده می‌شود، دارد.
فوردسون گفت: «هر دو خیلی سرد بودند. آنها خواص متفاوتی دارند. ما فقط می‌خواهیم بفهمیم که در طول انتقال چگونه رفتار می‌کند.»
فوردسون گفت: «تمام آزمایش‌هایی که اکنون انجام می‌دهیم برای درک کامل خواص این گاز و نحوه رفتار آن هنگام قرار دادن در وسیله نقلیه است. این دقیقاً همان کاری است که ما طی چند ماه آینده انجام خواهیم داد.»
در حالی که سیستم‌های زمینی ولکان بیش از حد شلوغ شده‌اند، ULA از پرتاب‌های موشکی عملیاتی خود برای آزمایش فناوری‌های پروازی نسل بعدی موشک‌ها استفاده می‌کند.
روز سه‌شنبه از نوع جدیدی از موتور Rocketdyne RL10 ساخت Aerojet روی مرحله بالایی Centaur رونمایی شد. طبق گفته ULA، آخرین نسخه این موتور هیدروژنی که RL10C-1-1 نام دارد، عملکرد بهبود یافته و تولید آن آسان‌تر است.
گری هری، معاون رئیس جمهور در امور دولتی و برنامه‌های تجاری این شرکت، گفت: موتور RL10C-1-1 نازل بلندتری نسبت به موتور مورد استفاده در موشک‌های قبلی اطلس ۵ دارد و دارای یک انژکتور جدید چاپ سه‌بعدی است که اولین پرواز عملیاتی خود را انجام داد. گری ونتز گفت: ULA.
طبق وب‌سایت Aerojet Rocketdyne، موتور RL10C-1-1 تقریباً ۱۰۰۰ پوند نیروی رانش اضافی نسبت به نسخه قبلی موتور RL10C-1 که در موشک Atlas 5 استفاده شده بود، تولید می‌کند.
از دهه ۱۹۶۰ تاکنون بیش از ۵۰۰ موتور RL10 نیروی محرکه موشک‌ها را تامین کرده‌اند. موشک ولکان سنتاور (Vulcan Centaur) شرکت ULA نیز از مدل موتور RL10C-1-1 استفاده خواهد کرد، همانطور که تمام ماموریت‌های آینده اطلس ۵ به جز کپسول سرنشین‌دار استارلاینر بوئینگ که از مرحله بالایی دو موتوره منحصر به فرد سنتاور استفاده می‌کند، از این مدل موتور استفاده خواهند کرد.
سال گذشته، یک بوستر موشک جامد جدید ساخته شده توسط نورثروپ گرومن برای اولین بار در یک پرواز اطلس ۵ پرتاب شد. این بوستر بزرگ که توسط نورثروپ گرومن ساخته شده است، در ماموریت ولکان و بیشتر پروازهای آینده اطلس ۵ مورد استفاده قرار خواهد گرفت.
این بوستر جدید جایگزین بوستر تسمه‌ای Aerojet Rocketdyne می‌شود که از سال ۲۰۰۳ در پرتاب‌های Atlas 5 استفاده می‌شد. موتورهای موشک سوخت جامد Aerojet Rocketdyne به شلیک موشک‌های Atlas 5 برای انجام ماموریت‌های سرنشین‌دار به مدار ادامه خواهند داد، اما ماموریت این هفته آخرین پرواز یک Atlas 5 نظامی با استفاده از طراحی قدیمی‌تر موشک پرتابگر بود. موشک پرتابگر Aerojet Rocketdyne برای پرتاب فضانوردان تأیید شده است.
شرکت ULA سیستم‌های اویونیک و هدایت موشک‌های اطلس ۵ و دلتا ۴ خود را در یک طرح واحد ادغام کرده است که قرار است روی موشک ولکان سنتاور نیز پرواز کند.
ماه آینده، ULA قصد دارد از آخرین سیستم بزرگ شبیه به ولکان که برای اولین بار با اطلس ۵ به پرواز در می‌آید، رونمایی کند: یک پوشش محافظ بار که تولید آن آسان‌تر و ارزان‌تر از سایبان دماغه قبلی اطلس ۵ است.
بدنه‌ی بار مفید با قطر ۱۷.۷ فوت (۵.۴ متر) که ماه آینده در ماموریت STP-3 پرتاب خواهد شد، مشابه بدنه‌ی استفاده شده در موشک‌های قبلی اطلس ۵ است.
اما این بدنه حاصل یک همکاری صنعتی جدید بین ULA و شرکت سوئیسی RUAG Space است که پیش از این تمام بدنه‌های ۵.۴ متری اطلس ۵ را در کارخانه‌ای در سوئیس تولید می‌کرد. مخروط دماغه کوچکتر اطلس ۵ که در برخی ماموریت‌ها استفاده می‌شود، در تأسیسات ULA در هارلینگن، تگزاس تولید می‌شود.
شرکت‌های ULA و RUAG خط تولید جدیدی برای فیرینگ محموله در تأسیسات موجود اطلس، دلتا و ولکان در آلاباما توسعه داده‌اند.
خط تولید آلاباما از فرآیند جدیدی استفاده می‌کند که مراحل تولید فیرینگ را ساده می‌کند. طبق گفته ULA، روش تولید «غیر اتوکلاو» فقط می‌تواند از یک فر برای پخت فیرینگ کامپوزیت فیبر کربن استفاده کند و اتوکلاو فشار بالا را حذف می‌کند، که اندازه قطعاتی را که می‌توانند در داخل قرار گیرند محدود می‌کند.
شرکت ULA سال گذشته در یک پست وبلاگی اعلام کرد که این تغییر به جای ۱۸ یا تعداد بیشتری قطعه کوچکتر، امکان تقسیم فیرینگ محموله به دو نیم را فراهم می‌کند. این امر تعداد بست‌ها، ضرایب و احتمال نقص را کاهش می‌دهد.
ULA می‌گوید روش جدید، ساخت فیرینگ محموله را سریع‌تر و ارزان‌تر می‌کند.
ULA قصد دارد قبل از بازنشستگی موشک اطلس ۵ و انتقال آن به موشک ولکان سنتاور، ۳۰ یا تعداد بیشتری ماموریت دیگر با این موشک انجام دهد.
در ماه آوریل، آمازون ۹ پرواز با موشک اطلس ۵ را برای شروع پرتاب ماهواره‌ها برای شبکه اینترنتی کویپر این شرکت خریداری کرد. سخنگوی مرکز سیستم‌های فضایی و موشکی نیروی فضایی ایالات متحده هفته گذشته گفت که شش ماموریت امنیت ملی دیگر در چند سال آینده به موشک‌های اطلس ۵ نیاز خواهند داشت، البته بدون احتساب ماموریت SBIRS GEO 5 که روز سه‌شنبه پرتاب شد.
سال گذشته، نیروی فضایی ایالات متحده از قراردادهای چند میلیارد دلاری برای تحویل محموله‌های حیاتی امنیت ملی توسط موشک‌های ولکان سنتور ULA و موشک‌های فالکون ۹ و فالکون هوی SpaceX تا سال ۲۰۲۷ خبر داد.
روز پنجشنبه، اسپیس نیوز گزارش داد که نیروی فضایی و اتحادیه پرتاب فضایی ایالات متحده (ULA) توافق کرده‌اند که اولین ماموریت نظامی محول شده به موشک ولکان سنتاور را به موشک اطلس ۵ منتقل کنند. این ماموریت که USSF-51 نام دارد، قرار است در سال ۲۰۲۲ آغاز شود.
چهار فضانورد که برای پرتاب به مدار با کپسول کرو دراگون «رزیلینس» اسپیس‌ایکس آماده می‌شوند، روز پنجشنبه در مرکز فضایی کندی سوار فضاپیمای خود شدند تا برای پرتاب برنامه‌ریزی‌شده خود به ایستگاه فضایی بین‌المللی در عصر شنبه تمرین کنند، در حالی که رهبران ماموریت در طول فرآیند بازیابی، شرایط آب و هوایی و دریایی را در قلمرو فراتر از اقیانوس اطلس زیر نظر دارند.
مهندسان مرکز فضایی کندی ناسا که بر پرتاب ماهواره‌های علمی و کاوشگرهای بین سیاره‌ای نظارت خواهند داشت، مسئول اطمینان از رسیدن ایمن شش ماموریت بزرگ به فضا در کمی بیش از شش ماه امسال خواهند بود که با پرتاب جدید GOES از NOAA آغاز می‌شود - در ۱ مارس، رصدخانه هواشناسی S سوار بر موشک اطلس ۵.
یک موشک چینی روز جمعه سه ماهواره نظارتی نظامی آزمایشی را به مدار زمین پرتاب کرد که دومین پرتاب این مجموعه سه ماهواره‌ای در کمتر از دو ماه است.
زمان ارسال: ۲۸ آوریل ۲۰۲۴